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| Son Excellence Mme Tarja Halonen - Finlande |
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Mme Tarja Halonen a été élue Présidente de la Finlande en février 2000 et a pris ses fonctions le 1er mars. Onzième titulaire de cette charge, elle est la première femme à l'exercer. Mme Halonen est née à Helsinki en 1943 et a obtenu en 1968 une maîtrise de droit à l'université de cette ville. Juriste, à partir de 1970, de l'Organisation centrale des syndicats finlandais, elle l'est restée alors qu'elle avait entamé sa carrière politique (députée puis ministre). Mme Halonen a adhéré au Parti social-démocrate en 1971. Elle est entrée en politique en 1974 lorsqu'elle a été nommée secrétaire parlementaire du Premier ministre, poste qu'elle a occupé jusqu'en 1975. Elle a été élue au Parlement en 1979 et a été réélue cinq fois de suite avant d'accéder à la présidence de la Finlande. Mme Halonen a été ministre dans trois gouvernements: Affaires sociales et Santé (1987-1990), Justice (1990-91) et Affaires étrangères (1995-2000); elle a aussi été ministre de la Coopération nordique (1989-1991). Elle a joué un rôle actif au Conseil de l'Europe, tout d'abord en qualité de vice-présidente de la délégation finlandaise à l'Assemblée parlementaire (1991-1995), puis au sein du Comité ministériel. Elle a été également membre du Comité des Sages du Conseil de l'Europe en 1998-99. Mme Halonen porte une attention particulière aux questions concernant les droits de l'homme, la démocratie et la société civile. La justice sociale et la promotion de l'égalité sont au cœur de sa carrière politique.
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