La sécurité sociale est un droit fondamental de la personne inscrit dans la plupart des instruments internationaux, tels que:
- La Déclaration universelle des droits de l’homme, adoptée par la résolution de l'Assemblée générale des Nations Unies 217A (III) du 10 décembre 1948;
- Le Pacte international relatif aux droits économiques, sociaux et culturels, adopté par la résolution de l'Assemblée générale des Nations Unies 2200A (XXI) du 16 décembre 1966; et
- La Déclaration de Philadelphie, annexe de la Constitution de l’Organisation internationale du Travail, adoptée par la Conférence internationale du Travail, le 10 mai 1944
- La communauté internationale reconnaît que la sécurité sociale est un outil important pour prévenir et réduire la pauvreté, les inégalités, l’exclusion sociale et l’insécurité sociale, pour promouvoir l’égalité des chances, l’égalité entre hommes et femmes et l’égalité raciale, ainsi que pour soutenir la transition de l’emploi informel à l’emploi formel;
- Elle considère que la sécurité sociale est un investissement dans les hommes et les femmes leur donnant la capacité de s’adapter aux changements de l’économie et du marché du travail, et que les systèmes de sécurité sociale agissent en tant qu’amortisseurs sociaux et économiques automatiques et contribuent à stimuler la demande globale en période de crise et au-delà, ainsi qu’à favoriser la transition vers une économie plus durable.