La Oficina de Estadística de la OIT inició recientemente el estudio de diversas fuentes para la
obtención de datos sobre el desempleo. El trabajo realizado por la OIT tiene como objetivo final estudiar
la utilización de estadísticas sobre el empleo y el desempleo recopiladas a partir de diversas fuentes,
y desarrollar conceptos y métodos armonizados que permitan conciliar los datos. Se ofrece en el presente
artículo el primer resultado del citado estudio: una tabla en la que se recogen datos sobre el desempleo
recopilados a partir de dos tipos de fuente distintos - las encuestas sobre la fuerza de trabajo (LFS) y
registros administrativos (AR)- en treinta y seis países. Una comparación global de los datos de estas
dos fuentes durante el período 1975-1996 revela que, a lo largo del tiempo, las cifras totales de
desempleo procedentes de las LFS fueron siempre más elevadas que las recopiladas a partir de las AR
en doce países; por el contrario, las cifras totales de desempleo procedentes de las AR fueron siempre
más elevadas que las recopiladas a partir de las LFS en ocho países. En 1996, había diecinueve países
donde el número de desempleados con arreglo a las LFS superaban al de los desempleados según los
AR. Las diferencias entre ambas fuentes parecen responder a un modelo que varía en el tiempo. Así,
mientras que no había ningún país donde tal diferencia se mantuvo estable durante un período durable,
se acrecentó en cinco, disminuyó en ocho, mostró tendencias opuestas en dieciséis y evolucionó de
manera irregular en siete. Es necesario seguir estudiando ambas fuentes en un mayor número de países
y procediendo a un análisis más detallado de las diferencias en cada país a fin de alcanzar conclusiones
más claras.