Marché du travail en Amérique latine et dans les Caraïbes

L'informalité et la pauvreté des travailleurs pèsent sur les marchés du travail en Amérique latine et dans les Caraïbes

Le taux de chômage est tombé à 7,2 pour cent en 2022, mais les problèmes de qualité de l'emploi persistent, tandis que l'inflation se répercute sur les niveaux de salaire. C'est un scénario complexe et incertain, selon la nouvelle édition du rapport «Panorama du marché du travail».

Actualité | 7 février 2023
LIMA, Pérou (OIT Infos) – L'Amérique latine et les Caraïbes sont confrontées à un contexte «hautement complexe et incertain» du marché du travail en 2023 en raison de la conjonction de crises multiples qui ont un impact sur les marchés du travail et rendent nécessaire la mise en œuvre de politiques visant à créer des emplois formels, a déclaré aujourd'hui le Bureau régional de l'OIT pour l'Amérique latine et les Caraïbes en présentant une nouvelle édition de son rapport «Panorama du marché du travail».

«En ce moment, il est urgent de mettre en œuvre et de renforcer différents types de politiques qui contribuent à la création d'emplois formels et au maintien des revenus du travail», a déclaré la Directrice régionale par interim de l'OIT pour l'Amérique latine et les Caraïbes, Claudia Coenjaerts, en présentant l'analyse de la situation de l'emploi, qui est publiée chaque année depuis 30 ans.

Le taux de chômage régional moyen estimé à 7,2 pour cent à la fin de 2022 «est nettement inférieur» à celui de 2019, avant la crise provoquée par la pandémie de COVID-19, alors à un niveau de 8 pour cent.

Le rapport souligne que cette baisse du taux de chômage est due à la création d'emplois (taux d'emploi) qui, au troisième trimestre 2022, a retrouvé les niveaux d'avant la pandémie, associée à une reprise encore incomplète du taux d'activité, qui reste légèrement inférieur à celui de 2019.

Le rapport souligne que la reprise de l'emploi en 2022 a été plus forte chez les femmes que chez les hommes, et chez les jeunes que chez les adultes. Dans les deux cas, il s'agit de groupes qui avaient été durement touchés par la crise de l'emploi à la suite de la COVID-19. En revanche, les écarts structurels par sexe et par âge sont toujours présents sur les marchés du travail.

La baisse du chômage «est une bonne nouvelle, surtout après la crise de grande ampleur provoquée par la pandémie», a déclaré Claudia Coenjaerts.

Mais en même temps, elle a déclaré que cette année, les progrès pourraient stagner. «Le faible dynamisme de l'économie prévu pour 2023 aura un effet négatif sur la création de nouveaux emplois, ce qui fera que le chômage n'enregistrera que de légères variations en 2023», atteignant des niveaux compris entre 7,2 et 7,5 pour cent.

Le rapport de l'OIT indique également qu'au-delà des moyennes régionales, il est important de considérer la situation de chaque pays. Dans 9 pays sur 15, le taux d'emploi était encore inférieur à ce qu'il était trois ans auparavant, tandis que dans seulement 2 pays sur 15, le taux d'activité était supérieur aux niveaux d'avant la pandémie. Le taux de chômage a baissé dans 10 pays sur 15 au troisième trimestre de 2022.

Le rapport souligne que la région est affectée par la conjonction de multiples crises mondiales, telles que la persistance de la pandémie ou la guerre entre la Russie et l'Ukraine, et qu'elle est en même temps confrontée à la perspective d'une faible croissance économique, ainsi qu’aux conséquences d'une forte inflation, à une marge de manœuvre budgétaire limitée et à des niveaux d'endettement élevés.

Selon M. Coenjaerts, «dans ce scénario économique, le problème le plus pressant en matière de travail pour la région est la qualité de l'emploi et l'insuffisance des revenus du travail générés par les travailleurs et leurs familles».

Le rapport souligne que la reprise de l'emploi a été fortement stimulée par l'augmentation de l’activité informelle, qui représentaient entre 40 et 80 pour cent des emplois générés. Bien qu'au cours des derniers mois, cette tendance se soit atténuée au profit des emplois formels, le taux d'informalité régional a déjà atteint 50 pour cent – ce qui correspond à ce qu'il était avant la pandémie – et parfois même plus élevé dans certains pays.

«La réalité est qu'une personne sur deux a un emploi informel, ce qui s'accompagne généralement d'une instabilité de l'emploi, de faibles revenus et d'aucune protection sociale», a déclaré Claudia Coenjaerts.

La Directrice régionale a expliqué que selon les estimations de l'OIT, «les travailleurs informels ont entre 3 et 4 fois plus de chances d'être pauvres que les travailleurs formels, tout en représentant entre 70 et 90 pour cent du total des travailleurs pauvres».

En outre, le rapport avertit que les revenus réels des travailleurs de la région sont affectés par un taux d'inflation régional qui aurait été supérieur à 8 pour cent en 2022, entraînant une perte du pouvoir d'achat des salaires moyens et des salaires minimums.

Dans le cas des salaires minimums, par exemple, dans 9 des 17 pays analysés, la valeur réelle était inférieure à celle d'avant la pandémie.

«L'impact de l'emploi informel, ajouté à celui de la perte de pouvoir d'achat des salaires, est fondamental pour comprendre pourquoi nous devons être attentifs au «phénomène des travailleurs pauvres», c'est-à-dire aux personnes qui, même si elles ont un emploi, même formel, peuvent se retrouver en situation de pauvreté», a expliqué Roxana Maurizio, économiste du travail au Bureau régional de l'OIT pour l'Amérique latine et les Caraïbes et coordinatrice de cette édition du «Panorama du marché du travail».

Roxana Maurizio a expliqué que, dans la région, «le revenu du travail représente 80 pour cent du revenu familial», et qu'il est donc essentiel de comprendre les fluctuations du taux de travailleurs pauvres.

Pour remédier à cette situation, «des politiques visant à soutenir et à créer des emplois plus nombreux et de meilleure qualité, en particulier des emplois formels, sont nécessaires», a-t-elle ajouté.

Le rapport de l'OIT indique que des politiques sont également nécessaires pour fournir des garanties de revenus aux personnes les plus touchées par la perte de pouvoir d'achat, et si possible, en conjonction avec des politiques actives d'accès au marché du travail.

D'autre part, les mécanismes de négociation salariale apparaissent comme un besoin impératif dans un contexte de forte inflation qui exige également le renforcement des institutions du travail comme le salaire minimum et la négociation collective.

«Si nous voulons évoluer vers une région où la justice sociale est plus grande et où les inégalités sont moindres, il sera nécessaire d'adopter des mesures fortes pour créer des emplois plus nombreux et de meilleure qualité», a conclu Claudia Coenjaerts.