Quitter le site d'extraction d'or et retourner à l'école : Éliminer le travail des enfants au Nigeria

Dans le petit village de Kuchiko, le projet ILO ACCEL Africa aide des jeunes filles comme Maimunat à retourner à l'école et à poursuivre leurs rêves. Le projet aide également des parents comme Haruna Koko à gagner un revenu et à réduire le besoin de recourir au travail des enfants.

Article | Kuchiko, Nigeria | 2 juin 2023
Au Nigéria, plus de la moitié de la population vit dans la pauvreté et environ 43 % des enfants nigérians entre 5 et 11 ans sont estimés être impliqués dans des activités économiques. Maimunat Abdullahi (15 ans) n'est pas étranger à ces difficultés. Elle travaillait sur un site d'extraction d'or à Kuchiko, un village situé à environ 41 kilomètres d'Abuja, la capitale du Nigeria. Dans sa communauté, la pauvreté, le mariage des enfants et le faible niveau de sensibilisation aux effets négatifs du travail des enfants sont quelques-uns des facteurs qui poussent les enfants dans des conditions de travail précaires au lieu de leur permettre d'aller à l'école.

Je voulais aider mes parents, maintenant j'aspire à aider les autres dans ma communauté

Quand je vendais de la nourriture, certains mineurs mangeaient et ne payaient pas. Si vous parlez, ils menaceront de vous battre ou de vous refuser l'argent.."

Maimunat
Maimunat a commencé à vendre de la nourriture sur le site minier dans le seul but d'aider ses parents à nourrir la famille dans une situation d'extrême pauvreté. Ses parents tout en travaillant également sur le site minier, ils sont principalement des petits commerçants de produits alimentaires crus, mais les revenus qu'ils génèrent ne suffisent pas à subvenir aux besoins de la famille. Au départ, ils soutenaient la volonté de Maimunat de les soutenir en vendant de la nourriture sur le site minier, car cela signifiait plus de nourriture à leur table. Cependant, les parents de Maimunat se sont vite inquiétés des risques liés au site minier. Malgré ces défis, Maimunat a continué à vendre de la nourriture sur le site, endurant de longues heures et risquant de ne pas être payé par certains mineurs.

Interrogée sur ses aspirations futures, Maimunat a exprimé le désir de devenir infirmière afin de pouvoir soigner les malades de sa communauté.



Maimunat’s le père Haruna Koko est également ouvrier sur le site d'extraction de l'or. Incapable de payer les vêtements et le matériel scolaires, ses deux enfants ont encouragé ses deux enfants à subvenir aux besoins de la famille en travaillant sur le site minier. Ses enfants aidaient les mineurs sur le site minier, mais ils n'aimaient jamais cela et souhaitaient toujours retourner à l'école. Haruna Koko a rapporté que de nombreux enfants de leur communauté dormaient parfois dans la brousse au lieu de rentrer à la maison. Même s'il était mécontent du fait que les enfants devaient travailler, il savait aussi qu'ils menaient une lutte difficile contre la pauvreté.


Avec l'aide du projet ACCEL Africa, Maimunat a reçu des uniformes, des sandales, des chaussettes et des manuels scolaires pour accompagner son retour à l'école. Haruna Koko a reçu une formation professionnelle et lui et d'autres adultes de sa communauté ont reçu des kits de démarrage pour créer et développer leur entreprise. Avec ce soutien, ils pourraient générer un revenu plus élevé et même épargner pour les urgences.

Ils n'ont jamais aimé mais n'ont jamais eu le choix. Ils ont toujours voulu retourner à l'école, mais nous ne pouvions pas nous le permettre."

Haruna Koko
Interrogé sur ses objectifs et ses rêves pour ses propres enfants, Haruna Koko a déclaré qu'il souhaitait que ses enfants maintiennent le rythme à l'école, terminent leurs études jusqu'au niveau tertiaire et fassent bien mieux qu'il ne le pourrait jamais.

Grâce au projet ACCEL Afrique, Haruna Koko a appris qu'il n'y a pas d'avenir dans le travail des enfants car il prive l'enfant de la possibilité d'accéder à une éducation de qualité.

Construire l'avenir des enfants par l'éducation

Heureusement, en 2018, l'ONG Esteemhub a travaillé avec le projet ILO ACCEL Africa pour faire avancer l'élimination du travail des enfants dans la communauté de Kuchiko. Au Nigeria, le projet se concentre sur l'amélioration des cadres juridiques, politiques et institutionnels pour éliminer le travail des enfants dans les chaînes d'approvisionnement de l'or et du cacao.

Leur intervention couvrait un large éventail d'activités, allant des campagnes de plaidoyer pour sensibiliser aux effets néfastes du travail des enfants, à l'engagement avec les organisations communautaires de base pour mettre en place des mécanismes de surveillance du travail des enfants. ACCEL Africa et Esteemhub ont également réinscrit les enfants à l'école en leur donnant des kits de démarrage et du matériel pédagogique, et ont mené des programmes d'acquisition de compétences pour les enfants en âge légal de travailler.

Ce soutien d'ACCEL Africa et d'Esteemhub a aidé des enfants comme Maimunat à retourner à l'école. Les enfants de la communauté de Kuchiko ont reçu des uniformes, des sacs, des sandales et des chaussettes, des exercices et des manuels. Avec ces matériaux, Maimunat était maintenant prête à poursuivre ses études. Elle a dit que retourner à l'école lui a non seulement donné des connaissances dans des matières importantes telles que les mathématiques, l'anglais et la biologie, mais a également amélioré sa confiance et son estime de soi. Un jour, Maimunat veut devenir médecin pour pouvoir aider les malades de sa communauté.

Quand ACCEL Africa est venu, ils ont aidé nos enfants avec des livres, des uniformes scolaires, des chaussures, etc. Pour cette raison, nos enfants font maintenant des efforts délibérés pour aller à l'école. Pour nous, les parents, cela nous a procuré de la joie, de la tranquillité d'esprit… Maintenant, nous vivons en paix avec nos enfants. Ils vont à l'école et nous allons travailler. Tout se passe bien."

Haruna Koko
Les parents comme Haruna Koko sont tout aussi heureux. ACCEL Africa et Esteemhub ont fourni à des adultes comme lui des kits de démarrage pour dynamiser leurs entreprises. Ceux-ci comprennent entre autres des concasseurs pour les produits agricoles, qui les ont aidés à améliorer la productivité avec une force de travail réduite. Avec cet équipement, les parents aiment gagner plus d'argent et même en épargner une partie à la banque, éliminant ainsi la nécessité pour leurs enfants de travailler et de subvenir aux besoins de leur famille.

Les membres de la communauté de Kuchiko étaient reconnaissants d'avoir la possibilité de fournir à leurs enfants du matériel scolaire et de les éloigner des travaux dangereux sur le site d'extraction de l'or. Réfléchissant à l'impact de l'intervention sur son village, Haruna Koko partage : «Si nous pouvons amener d'autres organisations à faire ce que fait ACCEL Afrique, alors le problème du travail des enfants serait anéanti dans la nation et dans le monde entier.”