L'OIT et la JICA organisent conjointement une session d'étude en ligne sur le travail des enfants et les entreprises

L'Organisation internationale du travail (OIT) et l'Agence japonaise de coopération internationale (JICA) ont organisé conjointement une session d'étude en ligne sur le travail des enfants et les entreprises sur la manière de renforcer la collaboration dans le domaine du travail des enfants afin d'accélérer les actions visant à atteindre la cible 8.7 des Objectifs de développement durable (ODD)

Communiqué de presse | 3 juin 2020
La JICA a l'intention de mettre en œuvre des projets fondés sur une approche centrée sur l'homme et sur la sécurité humaine

Le travail des enfants peut être difficile à déceler. À mesure que les économies s'intègrent, les entreprises multinationales peuvent y être liées dans les chaînes d'approvisionnement internationales directement - par leurs propres installations, fournisseurs ou sous-traitants - ou simplement en ayant des activités dans des régions où le travail des enfants est courant.

Face à ce défi, la communauté internationale a fixé la cible 8.7 dans le cadre des Objectifs de développement durable (ODD) visant à éliminer toutes les formes de travail des enfants d'ici 2025, car 152 millions d'enfants sont victimes du travail des enfants ; près de la moitié d'entre eux, 73 millions, travaillent dans des conditions dangereuses.
"Il s'agit d'une toute première étape pour la JICA et l'OIT dans le renforcement de leur collaboration dans le domaine du travail des enfants afin d'accélérer les actions visant à atteindre la cible 8.7 des Objectifs de développement durable (ODD) pour l'élimination du travail des enfants d'ici 2025", a déclaré M. TAKASAKI Shinich, le directeur du Bureau de l'OIT à Tokyo.

Alors que la commémoration de la Journée mondiale contre le travail des enfants approche, le thème de cette année étant : COVID-19 : Protégeons les enfants du travail des enfants, maintenant plus que jamais! ; les panélistes ont réfléchi à la meilleure façon de répondre à la situation en évolution rapide de la pandémie de COVID-19 qui a perturbé l'éducation, la maladie des familles et la perte potentielle de revenus des ménages.

L'absence de systèmes de protection sociale adéquats exacerbe la vulnérabilité des familles - et donc des enfants, poussant des millions d'enfants vulnérables à travailler, devant contribuer au revenu familial à un trop jeune âge.

"Dans notre plan à moyen terme, il est indiqué que la JICA mettra en œuvre des projets fondés sur une approche centrée sur l'homme et sur la sécurité humaine, en mettant particulièrement l'accent sur le développement des capacités des groupes vulnérables tels que les enfants, les femmes, les personnes handicapées, les personnes âgées, les réfugiés, les personnes déplacées à l'intérieur du pays, les minorités et les peuples autochtones", M. SAWADA Hiroyuki, directeur général adjoint et directeur de groupe pour le département de la gouvernance et de la consolidation de la paix de la JICA.

Répondant à l'intérêt international croissant pour les entreprises et les droits de l'homme, la JICA a commencé à s'engager dans la lutte contre le travail des enfants depuis 2019, avec la mise en place de la Plateforme pour un cacao durable dans les pays en développement afin de traiter les questions de développement entourant l'industrie du cacao, y compris le travail des enfants, par la cocréation et la collaboration d'un large éventail de parties prenantes.

"L'OIT apprécie grandement les efforts de la JICA pour travailler à la formulation d'un projet de cocréation et de collaboration visant à résoudre les problèmes liés au travail des enfants dans le secteur du cacao au Ghana." a déclaré M. TAKASAKI.

Le séminaire en ligne a été suivi par plus de 140 participants au total, provenant de différentes organisations telles que la JICA, le ministère japonais de la Santé, du Travail et des Affaires sociales, le ministère des Affaires étrangères, la délégation de l'Union européenne, des entreprises, des organisations de la société civile et l'OIT. Des avocats, des chercheurs et d'anciens fonctionnaires de l'OIT ont également participé à l'événement.

A travers une série de présentations, les experts de l'OIT ont donné une vue d'ensemble de la définition du travail des enfants, soulignant le lien entre le travail des enfants et la crise COVID-19 d'une part, et les entreprises et le travail des enfants d'autre part.

Présentant l'outil d'orientation des entreprises sur le travail des enfants qui a été traduit en japonais à l'occasion de la Journée mondiale contre le travail des enfants, le responsable principal des programmes et des opérations au siège de l'OIT a expliqué : "Les entreprises doivent prendre des mesures concernant le travail des enfants pour éviter un impact négatif sur leur image de marque. De plus en plus d'investisseurs préfèrent également investir dans des entreprises qui suivent un processus de diligence raisonnable incluant le respect des droits de l'homme dans le développement et la gestion des entreprises."

"Le webinaire d'aujourd'hui a été l'occasion d'approfondir notre compréhension des questions liées au travail des enfants, de promouvoir une conduite responsable des entreprises dans le respect des droits de l'homme et, par extension, de faire un pas en avant dans la réalisation des ODD, a déclaré M. SAWADA.
Nous espérons que ces efforts de collaboration contre le travail des enfants contribueront également à la mise en œuvre du plan d'action national sur les entreprises et les droits de l'homme, dont le gouvernement japonais élabore actuellement le projet, a-t-il conclu.

'' Je réitère l'engagement de la Commission de la CEDEAO à fournir un leadership déterminé pour accompagner les Etats membres dans leur quête pour renforcer les actions intégrées et coordonnées, et la mobilisation des ressources adéquates pour mettre fin au travail des enfants dans la région'', a déclaré le Dr Jagne en conclusion de ses remarques.

Le représentant du Ministre de l'Emploi et des Relations du Travail du Ghana, M. Peter Antwi, a identifié dans sa déclaration la pauvreté, les conflits, l'instabilité politique, la faiblesse des systèmes éducatifs et du développement du capital humain, ainsi que l'absence de systèmes efficaces de protection des enfants comme des obstacles majeurs à la lutte contre le travail des enfants.

J'exhorte les Etats membres à créer des opportunités d'emploi décentes, à maintenir la stabilité politique et à construire des systèmes éducatifs de qualité pour le développement du capital humain nécessaire au développement économique", a-t-il ajouté, soulignant la nécessité de maintenir la paix et la stabilité dans la région de la CEDEAO, sans quoi les enfants et les femmes seront les premières victimes du travail des enfants.

M. Antwi a également appelé au renforcement du contrôle des frontières et à l'habilitation des fonctionnaires responsables pour assurer la prévention des mouvements transfrontaliers d'enfants pour le travail des enfants et ses pires formes, y compris le trafic sexuel.

''La Guinée est le seul pays de la CEDEAO qui a ratifié et domestiqué la Convention de l'OIT sur les travailleurs domestiques, 2011 (n° 189), j'exhorte les autres États membres de la CEDEAO à suivre cet exemple'', a-t-il conclu.

La Libre circulation des personnes et des migrations en Afrique de l'Ouest (FMM Afrique de l'Ouest), et le projet ACCEL Afrique (Accélération de l'action pour l'élimination du travail des enfants dans les chaînes d'approvisionnement en Afrique ), financés respectivement par l'UE et le gouvernement des Pays-Bas ont soutenu l'évaluation et l'accueil de la réunion virtuelle.

Selon les estimations globales du travail des enfants de 2017 de l'Organisation internationale du travail, 152 millions d'enfants (64 millions de filles et 88 millions de garçons) travaillent dans le monde.

''L'Afrique a connu une augmentation du travail des enfants au cours de la période 2012 à 2016, contrairement aux autres grandes régions où le travail des enfants a continué de diminuer, malgré le nombre de politiques ciblées mises en œuvre par les gouvernements africains pour lutter contre le travail des enfants'', a noté M. David Dorkenoo, responsable du bureau national de l'OIT pour le Nigeria, le Ghana, le Liberia et la Sierra Leone, et du bureau de liaison pour la CEDEAO.

Il a fait remarquer que le taux élevé de pauvreté dans la région n'est pas une excuse pour permettre à la nouvelle génération d'enfants de manquer des opportunités d'éducation et d'accès futur à un emploi décent.

''Cependant, certaines des interventions prises par la Commission de la CEDEAO, telles que l'adoption de la politique de l'enfance et du plan d'action stratégique de la CEDEAO (2019 -2030), et le cadre stratégique de renforcement des systèmes de protection de l'enfance de la CEDEAO approuvé par les États membres en 2017, sont des étapes clés dans la bonne direction pour mettre fin au travail des enfants dans la région'', a-t-il ajouté.

Il a en outre félicité tous les États membres pour la ratification de la Convention 182 de l'OIT sur l'élimination des pires formes de travail des enfants. Toutefois, il a fait remarquer que, conformément à l'objectif de l'OIT, "nous devons aller beaucoup plus vite si nous voulons honorer notre engagement à mettre fin au travail des enfants sous toutes ses formes d'ici 2025".

En outre, il a rappelé l'adoption en 2012 du Plan d'action régional par les ministres de la CEDEAO en charge du travail et de l'emploi comme indication de l'engagement des gouvernements à mettre fin au travail des enfants. Le PAR décrit des stratégies concrètes pour éliminer le travail des enfants et un cadre régional pour la protection des enfants, ainsi que le renforcement du mécanisme institutionnel de la CEDEAO pour le suivi et l'évaluation du travail des enfants.

Ainsi, l'examen des résultats de l'évaluation de la mise en œuvre et de l'impact des actions énumérées dans le Plan d'action régional 2012, est une occasion de réfléchir sur les leçons apprises et de fixer des priorités et des actions qui peuvent encore redynamiser les progrès vers l'élimination du travail des enfants en Afrique de l'Ouest.

M. Dorkenoo a conclu ses remarques en promettant le soutien continu de l'OIT dans l'élimination du travail des enfants, et a appelé à un engagement renouvelé en faveur de la protection des enfants sur le lieu de travail et de la promotion du travail décent pour tous par les gouvernements, les organisations de travailleurs et d'employeurs, les entreprises, les organisations de la société civile, les agences des Nations Unies et les autres organisations internationales.

Les experts ont adopté le rapport des conclusions de l'évaluation de la mise en œuvre du Plan d'action régional avec des modifications, et ont fait des recommandations clés sur les actions concrètes qui peuvent accélérer et intensifier les interventions, avec des ressources supplémentaires aux niveaux national et régional, de manière à atteindre l'ODD 8.7 pour mettre fin à toutes les formes de travail des enfants d'ici 2025 et au travail forcé, à la traite et à l'esclavage moderne d'ici 2030.