En el contexto de los Convenios de la Organización Internacional del Trabajo (OIT), el trabajo infantil es aquel que es física, mental, social, o moralmente perjudicial para los niños e interfiere con su educación, desarrollo y calidad de vida futura. El hecho de que los niños trabajen largas horas en el campo, limita su capacidad de asistir a la escuela, privándolos de adquirir una educación que los sacaría de la pobreza en el futuro. Las niñas se hallan doblemente en desventaja, ya que suelen llevar a cabo las tareas domésticas, además del trabajo en el campo. La agricultura es uno de los tres sectores laborales más peligrosos, junto la minería y la construcción, en términos de muertes, lesiones y enfermedades relacionadas con el trabajo.