Chaque année, environ 8 millions de femmes sont victimes de complications liées à la grossesse et plus d'un demi-million d'entre elles décèdent avant, pendant ou après l'accouchement.

Le nombre important de femmes qui meurent inutilement chaque année de causes largement évitables liées à la grossesse fait nettement ressortir la nécessité urgente d'élaborer une action efficace basée sur des approches communes cohérentes aux niveaux national et international.

Cette publication met aussi en lumière plusieurs domaines d'activité prioritaires de l'OIT qui peuvent contribuer de façon importante à élargir les efforts en vue d'améliorer la santé maternelle. Premièrement, partout dans le monde, il faut absolument redoubler d'efforts pour renforcer la protection et la santé maternelles à travers le lieu de travail afin de garantir que le travail ne constitue pas une menace à la santé des femmes enceintes et allaitantes ou des nouveaux-nés, et que la fonction des femmes liées à la maternité et la reproduction ne compromet pas leur sécurité économique. Deuxièmement, la protection sociale en matière de santé est essentielle pour garantir que les soins médicaux sont à portée de tous les citoyens et que les obstacles financiers ne sont pas un frein à l'accès des femmes aux soins dont elles ont besoin. Troisièmement, il faut garantir un travail décent aux professionnels de santé pour faire face à la crise globale qui touche le personnel soignant.