Los pueblos indígenas y tribales representan el 5 % de la población, pero el 15 % de los pobres del mundo. Pese a la existencia de un marco de políticas específicas y programas de desarrollo, siguen perteneciendo a los segmentos de población más vulnerables y marginados de las zonas rurales.
El Programa de Inversiones Intensivas en Empleo (PIIE) de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) aboga por la creación de programas integrados de desarrollo de infraestructuras que puedan beneficiar a los pueblos indígenas y tribales.