Observation (CEACR) - adopted 2013, published 103rd ILC session (2014)

Worst Forms of Child Labour Convention, 1999 (No. 182) - South Africa (Ratification: 2000)

Artículo 5 del Convenio y parte V del formulario de memoria. Mecanismos de control y aplicación del Convenio en la práctica. En sus comentarios anteriores, la Comisión pidió al Gobierno que transmitiera información sobre los resultados logrados a través de los mecanismos de control establecidos por la ley sobre la infancia, incluyendo el número de violaciones detectadas y de niños librados de las peores formas de trabajo infantil.

La Comisión toma nota de que, según la encuesta sobre trabajo infantil y otras actividades relacionadas con el trabajo en Sudáfrica de 2010 (SAYP 2010), en el período de 12 meses anterior a la encuesta, un total de 268 000 niños de edades comprendidas entre los 7 y los 17 años informaron de que realizaban al menos una actividad económica «de mercado», a saber, trabajaban a cambio de un salario, tenían su propio negocio, o realizaban un trabajo no remunerado en un negocio familiar, lo que representa el 2,4 por ciento del total del número de niños de este grupo de edad. Cuando se consideran conjuntamente las actividades de mercado y las actividades que no son de mercado (a saber, agricultura de subsistencia, recogida de combustible y agua, producción de bienes para uso doméstico, construcciones en el hogar, y pesca o caza para consumo en el hogar) cerca de dos quintas partes (38 por ciento) de los niños de 16 y 17 años realizan una actividad económica. En lo que respecta a los niños que realizan actividades económicas, en la SAYP 2010 se pregunta si están expuestos a una serie de situaciones peligrosas.

La Comisión toma nota con preocupación de que la exposición al trabajo peligroso es común entre todos los grupos de edad. En lo que respecta a los niños de entre 7 y 10 años de edad que realizaban actividades económicas, el 42,3 por ciento estaban expuestos a condiciones de trabajo peligrosas, en comparación con el 41,8 por ciento de niños de entre 11 y 14 años y el 41,3 por ciento de niños de entre 15 y 17 años. Estos resultados ponen de manifiesto que las temperaturas extremas eran el peligro más común (el 16 por ciento de los niños que realizaban actividades económicas), seguidas de la exposición a humos, fuego, gas o llamas (9 por ciento), el transporte de cargas pesadas (8 por ciento) y la utilización de instrumentos peligrosos (7 por ciento). Además, un total de 90 000 niños informaron de que se habían lastimado mientras realizaban una actividad laboral económica en los 12 meses anteriores al SAYP 2010. La Comisión solicita al Gobierno que intensifique sus esfuerzos para erradicar las peores formas de trabajo infantil, y especialmente el trabajo peligroso. La Comisión solicita al Gobierno que continúe transmitiendo información sobre la naturaleza, extensión y tendencias de las peores formas de trabajo infantil. Asimismo, le pide que proporcione información sobre el número y la naturaleza de las infracciones notificadas a través de los mecanismos de control establecidos por la ley sobre la infancia, y en relación con las investigaciones y enjuiciamientos realizados y las condenas y sanciones impuestas. En la medida de lo posible, la información proporcionada debería estar desglosada por sexo y edad.

Artículo 7, párrafo 2. Medidas efectivas y en un plazo determinado. Apartado d). Identificar y llegar a los niños expuestos a riesgos especiales. Niños huérfanos y otros niños vulnerables. La Comisión había tomado nota de la información que figura en el informe de progreso presentado en el período especial de sesiones de la Asamblea General de las Naciones Unidas sobre la declaración de compromiso con el VIH y el sida, de 2010, en relación a que el número de niños huérfanos, con uno o ambos padres fallecidos de sida en el país oscilaba entre 1 500 000 y 3 000 000. En este informe también se indica que aproximadamente el 75 por ciento de los niños huérfanos y niños vulnerables de Sudáfrica recibieron alguna forma de ayuda, mediante subsidios de protección del menor, y que la tasa de asistencia a la escuela de los huérfanos de entre 10 y 14 años de edad era sólo un 1 por ciento inferior a la tasa de asistencia de los demás niños.

La Comisión toma debida nota de las estadísticas comunicadas por el Gobierno en relación con el número de niños huérfanos y otros niños vulnerables a causa del VIH y el sida que se benefician de vivienda y servicios de cuidado comunitarios. Observa que estas cifras han aumentado, pasando de 268 336 en 2007-2008, a 441 263 en 2008-2009 y 617 480 en 2009-2010. Sin embargo, aunque valora las medidas adoptadas por el Gobierno para proteger a esos niños, la Comisión toma nota con profunda preocupación de que, según las estimaciones de 2011 de UNAIDS, el número de niños huérfanos y vulnerables a causa del VIH y el sida había aumentado a aproximadamente 2 100 000. Recordando que los niños huérfanos y otros niños vulnerables corren más riesgo de ser víctimas de las peores formas de trabajo infantil, la Comisión insta firmemente al Gobierno a redoblar sus esfuerzos para garantizar que esos niños reciban protección para que no sean víctimas de esas formas de trabajo. Pide al Gobierno que en su próxima memoria transmita información sobre las medidas efectivas y en un plazo determinado adoptadas a este respecto, y sobre los resultados logrados.

La Comisión plantea otros puntos en una solicitud dirigida directamente al Gobierno.